Antes que la socialización, el periodo prenatal

Hoy día sabemos la importancia de la etapa de socializacion en los cachorros, que comprende aproximadamente los 3 primeros meses de vida; tiempo en el cual deben exponerse de forma controlada a todo tipo de estimulos, personas, animales, ruidos... asociandolo a un estado emocional agradable y tranquilo. Con ello conseguiremos un animal más equilibrado y estable, capaz de enfrentarse a nuevas situaciones con mayor facilidad.

Pero estudios recientes y algunos no tan recientes tambien indican la importancia de la etapa prenatal, aquella en la que los cachorros están en el vientre materno, donde son capaces de recibir información de externrior gracias a la comunicación con su madre. Es por ello importante recalcar los cuidados que debemos brindar a las madres (da igual que sean perros, gatos o mujeres) ya que reportara beneficios en el desarrollo neruologico y la estabilidad del nuevo cachorros, gatito o bebe. Así pues, son de vital importancia una alimentación adecuada, el contacto con la madre, evitar situaciones estresantes, etc.

Simplemente a modo de ejemplo pongo el abstract de un estudio reciente en el cual se valora como la dieta que se le da a una gata en gestación influye en las preferencias que sus gatitos tendran en un futuro.

Effects of pre- and postnatal olfactogustatory experience on early preferences at birth and dietary selection at weaning in kittens.
Becques A, Larose C, Gouat P, Serra J.

Laboratoire d'Ethologie Expérimentale et Comparée, Université Paris 13, 93430 VILLETANEUSE, France.

Abstract
The ontogenesis of olfactogustatory preferences has been investigated in various mammals but surprisingly not in domestic cats Felis catus. In a first experiment, we examined how prenatal exposure (25 days prepartum) to a cheese flavor via the mother's diet can influence olfactory preferences of neonatal kittens. During 2-choice tests, 2-day-old kittens oriented first toward the cheese odor experienced in utero more frequently than toward a usual pet food odor. The choice of kittens born to mothers fed with a control diet did not differ from random. In the second experiment, we assessed the role of pre- and postnatal exposure (from 25th day before to 23rd day after birth) to cheese flavor on food preferences in weaned kittens. Forty-five-day-old cats exposed to cheese flavor during uterine and postnatal life via their mothers' diet ate higher amounts of chicken supplemented with cheese flavor than food supplemented with usual pet food flavor. On the other hand, the control group did not exhibit a preference for a specific food. Our results clearly demonstrated that pre- and postnatal olfactogustatory exposure via maternal ingestion influences later olfactory and food preferences of cats.